Penyelidik di University of California, Davis, akan menggunakan genomik selada untuk memerangi patogen yang menyebabkan kerugian dalam industri $3 bilion setiap tahun.
Yayasan Penyelidikan Makanan dan Pertanian, atau FFAR, menganugerahkan Richard Michelmore, profesor dan pengarah Pusat Genom UC Davis, geran penyelidikan pertama melalui Crops of the Future Collaborative.
UC Davis akan menerima $2.5 juta daripada FFAR dan dana padanan daripada Peserta Tanaman Hijau Berdaun Masa Depan untuk sejumlah $5 juta.
Anugerah itu akan membolehkan penyelidik mengeksploitasi pendekatan genomik untuk memerangi cendawan berbulu halus, yang merupakan patogen yang paling penting dari segi ekonomi yang menjangkiti selada. Patogen yang sangat berubah-ubah boleh menyebabkan kerugian di ladang dan selepas penuaian.
"Cendawan halus mengancam pengeluaran di mana-mana sahaja tanaman salad ditanam, memerlukan langkah kawalan kimia yang mahal dan mengakibatkan kehilangan kualiti untuk pengguna," kata Michelmore.
Projek ini akan membolehkan penggunaan rasional gen rintangan baharu yang menghasilkan rintangan penyakit yang lebih tahan lama dan kurang penggunaan bahan kimia kawalan. Penyelidikan ini akan memberi manfaat kepada petani konvensional dan organik dengan mengurangkan kerugian tanaman dan meningkatkan keuntungan. Ia juga akan membantu mengurangkan sisa makanan dan menyediakan pengguna makanan yang telah dihasilkan menggunakan lebih sedikit bahan kimia.
“Pelaburan FFAR akan meningkatkan pengetahuan kami tentang rintangan tumbuhan dan kebolehubahan patogen yang membawa kepada pembiakan kultivar selada yang lebih cekap dan didorong oleh pengetahuan dengan ketahanan yang lebih tahan lama terhadap cendawan bulu halus,” kata Michelmore.
Dana padanan itu disediakan oleh konsortium multinasional yang terdiri daripada 14 syarikat pembiakan dan bioteknologi besar dan kecil untuk menangani masalah ketara dalam pengeluaran salad.
"Anugerah ini adalah contoh bagaimana perkongsian awam-swasta secara berkesan memanfaatkan pembiayaan untuk penyelidikan yang akan memberi manfaat kepada petani, pengeluar dan pengguna," kata Sally Rockey, pengarah eksekutif FFAR. "Pendekatan konsortium ini memberikan syarikat yang lebih kecil peluang yang luar biasa untuk menggabungkan sumber R&D mereka dengan syarikat multinasional yang lebih besar untuk menangani isu pra-persaingan bersama yang penting kepada industri salad."
Peserta Tanaman Hijau Berdaun Masa Depan termasuk: Benih Sayuran BASF, Bejo Zaden BV, Benson Hill Biosytems, Inc., Penyelidikan dan Pembangunan Enza Zaden, BV, Gautier Semences, Keygene, NV, Progeny Advanced Genetics Inc., Ramiro Arnedo SA, Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel BV, Sakata Seed Corporation, Syngenta Crop Protection AG, Takii and Company Ltd., Tanimura & Antle Value Added LLC., dan Vilmorin SA