Dengan beberapa kerajaan di seluruh dunia mengejar had penggunaan baja nitrogen dalam pertanian, bagaimanakah petani akan menyesuaikan diri jika kerajaan Australia mengambil pendekatan yang sama?
Perkara utama:
- Pengeluaran dan penggunaan baja bertanggungjawab untuk lebih separuh daripada jejak gas rumah hijau tanaman gandum negara
- Pelepasan nitrous oksida datang daripada pemeruapan baja nitrogen seperti urea
- Volatilisasi boleh diminimumkan melalui pengurusan, tetapi nitrogen sintetik sukar diganti dalam sistem tanaman
Pengurus penyelidikan kanan Birchip Cropping Group James Murray berkata cara yang jelas untuk mengurangkan pelepasan daripada baja nitrogen adalah dengan menggunakan kurang daripadanya.
“Saya rasa secara semula jadi pilihan utama ialah menanam lebih banyak kekacang secara bergilir-gilir, kerana apabila kita menanam kekacang, kita tidak perlu menggunakan nitrogen untuk memenuhi pengeluaran,” katanya.
"Tetapi ia tidak semudah itu, kerana terdapat pelepasan gas rumah hijau seperti nitrus oksida yang dikaitkan dengan pecahan tunggul kekacang."
Dalam penanaman luas, pengeluaran dan penggunaan baja menyumbang 58 peratus daripada jejak gas rumah hijau tanaman gandum Australia dalam tempoh lima tahun lalu, menurut Jabatan Pertanian.
Daripada jumlah itu, 31 peratus berlaku di ladang, sebahagian besarnya datang melalui pemeruapan baja nitrogen, di mana nitrus oksida dilepaskan ke atmosfera.
Nitrous oxide ialah gas rumah hijau yang hampir 300 kali lebih kuat daripada karbon dioksida.
Selain daripada menanam lebih banyak kekacang penetapan nitrogen untuk mengurangkan penggunaan baja, Encik Murray berkata terdapat produk yang tersedia untuk melambatkan proses meruap, yang berlaku apabila nitrogen digunakan pada tanaman dan terdapat hujan yang tidak mencukupi berikutan penggunaan untuk memecahkannya.
"Terdapat beberapa produk di pasaran - satu ialah perencat urease, yang mengurangkan risiko volatilisasi dengan memperlahankan pelepasan itu apabila anda memohon jika anda tidak mendapat hujan susulan dengan agak cepat," katanya.
"Satu lagi adalah salutan polimer, yang melambatkan pembebasan nitrogen dengan ketara.
“Tetapi cabaran yang dihadapi oleh mereka ialah ia tidak semestinya kos efektif untuk digunakan, dengan perencat urease menjual secara runcit kira-kira $50 satu tan di atas kos urea anda, jadi ia membuka persoalan tentang keberkesanan kos dalam pertanian. sistem.”
Encik Murray berkata sama ada petani menggunakan perencat urease atau tidak, terdapat nilai penting dalam mendapatkan penggunaan nitrogen yang betul dan meminimumkan volatilisasi.
“Kami bercakap sedikit tentang empat Rs — jadi kadar yang betul, produk yang betul, sumber yang betul dan masa yang tepat, yang pada penghujung hari akan memberi manfaat yang ketara untuk pengeluaran, dan jika kami mengurangkan gas rumah hijau kami jejak pada masa yang sama, itu bonus,” katanya.
Negara-negara termasuk New Zealand, Kanada dan Belanda sedang mengejar had penggunaan baja untuk mengurangkan pelepasan, yang menurut Encik Murray sebagai pertimbangan untuk petani di sini.
"Terdapat pertimbangan mengenai akses pasaran dan potensi mandat masa depan tentang cara perkara itu digunakan," katanya.
“Saya fikir terdapat peluang besar untuk industri bijirin Australia mendahului permainan mengenai perkara ini, sama ada untuk akses pasaran atau pertimbangan mandat yang berpotensi.
"Dari segi menambah baik cara kami menggunakan input kami, faedah terbesar adalah kepada keuntungan dari segi meningkatkan pengeluaran tanaman."
Apakah alternatifnya?
Sesetengah petani sedang mencuba alternatif kepada baja sintetik di bawah payung luas "pertanian regeneratif".
Antaranya ialah Luke Batters, yang bertani bersama keluarganya berhampiran St Arnaud di barat Victoria.
"Operasi kami sebahagian besarnya adalah sistem berasaskan sintetik dan penggunaan baja sintetik dan bahan kimia kami telah meningkat dengan ketara," katanya.
“Saya bekerja di luar pertanian selama tujuh tahun dan apabila saya kembali ke ladang, saya mempunyai pemikiran yang berbeza dan oleh itu kami sedang mencuba beberapa perkara yang berbeza di sekitar input, dari segi bagaimana berbeza karbon dan input berasaskan biologi dan kimia mempengaruhi sistem."
Mr Batters sedang mencuba alternatif seperti kompos, baja, rumpai laut dan vermicast, yang merupakan campuran produk, termasuk tuangan cacing.
"Sehingga saya mula melakukan kerja percubaan ini barulah saya menyedari betapa bergantung kepada nitrogen sebagai input sintetik," katanya.
Apa masalahnya?
Encik Batters berkata walaupun dia menganggap ujiannya sihat, ujian itu sangat kekurangan nitrogen dan dia tidak dapat menampung kekurangan itu dengan alternatif yang telah digunakannya.
"Sebahagian besar saya pergi ke ayam belanda sejuk dan berhenti menggunakan baja sintetik dan ia agak ketara, perbezaan antara baja sintetik gunaan dan tiada baja sintetik dan perlu bergantung kepada alternatif tersebut," katanya.
"Perkara ini akan berfungsi dalam sistem sebaik sahaja biologi bangkit dan berjalan, tetapi kerana sistem semasa kita sangat kehabisan biologi, ia benar-benar tidak berfungsi."
Encik Batters berkata dia tidak mencapai keputusan yang dia harapkan tetapi dia akan bertahan.
"Sekiranya ada peraturan pada masa hadapan mengenai perkara yang boleh dan tidak boleh kita lakukan dan kita tidak mendapat alternatif, kita tidak akan tersekat," katanya.