Bagi memastikan keselamatan makanan negara, China semakin melaksanakan pertanian menegak, yang melibatkan penanaman tanaman dalam struktur menegak menggunakan hidroponik. Kaedah ini memberikan hasil yang lebih tinggi dan kurang intensif sumber, tetapi pada masa ini mahal. Menurut Program Makanan Sedunia PBB, purata global tanah pertanian bagi setiap orang telah menurun daripada 0.45 hektar pada tahun 1961 kepada 0.21 hektar pada tahun 2016. Ini akan terus menurun dengan pertumbuhan penduduk global, yang diramalkan mencecah 9 bilion oleh 2037. China, yang hanya mempunyai 9% daripada tanah pertanian global dan 6.6% daripada sumber air tawar global, menghadapi cabaran yang ketara dalam memberi makan kepada penduduknya.
China mula membangunkan pertanian menegak pada akhir 1990-an, dan pada masa ini, terdapat kira-kira 250 perusahaan pertanian di negara itu yang mengamalkan pertanian menegak, dengan beratus-ratus projek sedang dalam perjalanan. Menurut pakar, pertanian menegak mempunyai banyak kelebihan. Pertama, ia memberikan hasil yang tinggi. “Di ladang tradisional, mereka menuai hasil tanaman sekali atau dua kali setahun. Di ladang menegak, kami melakukannya setiap bulan: dalam persekitaran terkawal, sayur-sayuran matang dalam 28-30 hari,” kata Wei Linlin, pengarah eksekutif syarikat AgriGarden yang berpangkalan di Beijing. Beliau juga menekankan bahawa ladang menegak dengan ketara mengurangkan kos pengangkutan untuk produk pertanian, kerana ia boleh dibina terus di bandar berhampiran pengguna. Sebagai contoh, salah satu projek menjanjikan AgriGarden ialah pembinaan ladang menegak di stesen kereta api bawah tanah Beijing, di mana sayur-sayuran segar boleh dijual serta-merta.
Prospek pertanian menegak bandar juga disokong oleh Dixon Despommier, ahli ekologi Amerika dan penyokong pendekatan ini. Menurut ramalannya, menjelang 2050, 80% daripada populasi global akan tinggal di bandar, yang menjadikannya sangat penting untuk menanam makanan di tempat kejadian. Beliau percaya ladang menegak 30 tingkat boleh menghasilkan jumlah makanan yang sama seperti ladang tradisional seluas 1,000 ekar.
Pelaburan China dalam pertanian menegak bertujuan untuk meningkatkan pengeluaran makanan dan mengurangkan penggunaan sumber, yang penting untuk memberi makan kepada populasi besar negara dengan sumber yang terhad. Pertanian menegak mempunyai potensi untuk merevolusikan industri pertanian, dan apabila penduduk dunia terus berkembang dan urbanisasi, ia mungkin menjadi semakin penting untuk menerima pakai pendekatan ini untuk memastikan keselamatan makanan.