Mengapa tomato kelihatan hilang rasa? Mengapakah sesetengah hidangan memerlukan sos tomato apabila memasak dengan tomato? Ini adalah beberapa soalan yang Qian Feng, calon kedoktoran Kolej Pertanian dan Sains Alam Sekitar Universiti Georgia tahun kedua, cuba jawab melalui penyelidikannya.
Feng, ahli makmal biologi tumbuhan Profesor Esther van der Knaap di Institut pembiakan tumbuhan, genetik dan genomik UGA, dibesarkan di China, pengeluar besar tomato. Banyak hidangan tradisional Cina termasuk tomato sebagai bahan utama, tetapi Feng mengiktiraf trend yang mengelirukan.
"Lazimnya, keluarga saya terpaksa menambah banyak perasa tambahan untuk mengeluarkan rasa 'tomato' yang betul," jelas Feng.
Tidak berpuas hati dengan profil rasa yang hambar, Feng mula menyiasat sejarah evolusi tomato untuk mendedahkan sebarang sifat yang boleh menjelaskan kehilangan rasa. Dia mendapati bahawa melalui pembiakan terpilih untuk meningkatkan saiz dan cangkerang pelindung luar - sebagai tambahan kepada pembiakan jenis tomato yang tahan penyakit - petani dan pengeluar menghasilkan tomato rasa yang kurang pedas dan kurang berkhasiat.
Kunci untuk mengukur dan meningkatkan rasa tomato terletak pada kimianya, lebih khusus lagi jumlah dan jenis bahan kimia, atau meruap, yang terdapat dalam makanan. “Untuk mengaitkan turun naik yang berbeza dengan keutamaan pengguna sebenar, kami tidak boleh hanya bergantung pada nilai yang diukur. Kita perlu mempunyai panel rasa supaya persepsi manusia terhadap rasa boleh diambil kira,” kata Feng.
Menggunakan penyelidikan daripada Denise Tieman dan Harry Klee di University of Florida, yang telah menghabiskan masa bertahun-tahun mengumpul data yang tidak menentu bersama-sama dengan penilaian panel rasa daripada lebih 100 jenis tomato, Feng dapat memetakan gen tambahan yang bertanggungjawab untuk pengeluaran yang tidak menentu untuk menawarkan yang lebih lengkap. gambar laluan biokimia dalam tomato.
Walaupun penyelidikan lanjut di makmal van der Knaap tidak akan menumpukan pada pembiakan terpilih untuk meningkatkan jumlah meruap yang dikenal pasti dalam tomato, Feng berharap keputusannya boleh digunakan oleh makmal dan kemudahan pembiakan lain untuk memperkenalkan gen yang diingini ke dalam varieti tomato semasa atau baru. .
Untuk maklumat lanjut:
Universiti Georgia
www.uga.edu