Stevia (Stevia rebaudiana) telah mendapat populariti sebagai pemanis alternatif kerana ia mengandungi glikosida sehingga 300 kali lebih manis daripada gula tebu putih. Dalam iklim yang lebih panas (zon USDA 9-11), ia adalah herba saka, tetapi ia tidak akan mengatasi musim sejuk di kawasan yang mempunyai musim sejuk yang lebih teruk dan di lokasi tersebut, ia dianggap seperti tahunan. Satu kumpulan yang diketuai oleh Dr. David Shew dari North Carolina State University menjalankan ujian lapangan yang meluas untuk menyiasat penggunaannya sebagai tanaman alternatif. NC State juga merupakan program pembiakan membangunkan kultivar baharu
sesuai dengan keadaan musim panas yang panas dan lembap yang lazim di Selatan AS
Semua tumbuhan mempunyai julat pH optimum di luar tumbuhan yang akan bergelut. Pada tahap pH substrat yang lebih tinggi nutrien seperti Fe, mangan (Mn), zink (Zn), dan kuprum (Cu) menjadi kurang tersedia untuk tumbuhan. Dalam kebanyakan kes tumbuhan dengan nilai pH yang luar biasa tinggi akan mengalami gejala kekurangan Fe. Besi ialah unsur tidak bergerak dalam tumbuhan dan akibatnya tidak boleh dialihkan dari dedaunan yang lebih rendah untuk memenuhi keperluan tumbuhan di bahagian baru tumbuhan yang sedang berkembang.
Oleh itu, apabila cuba mendiagnosis kekurangan Fe adalah penting untuk mengambil kira lokasi simptomologi untuk membantu menghapuskan kekurangan nutrien lain. Dalam kes stevia ini, bahagian atas tumbuhan menunjukkan kekuningan dan klorosis interveina (Rajah 3). Justeru, dengan
gabungan lokasi simptom, dan nilai pH substrat beralkali punca klorosis interveina adalah kekurangan Fe disebabkan oleh tahap pH substrat yang tinggi.
Baca artikel lengkap di www.e-gro.org.