Eyleen Goh mengusahakan ladang dari dek atas tempat letak kereta di Singapura.
Dan ini bukan operasi kecil - ia membekalkan peruncit berhampiran dengan sehingga 400kg sayur-sayuran sehari, katanya.
“Singapura agak kecil tetapi kami mempunyai banyak tempat letak kereta. Ia adalah impian untuk mempunyai ladang [di sini] untuk memenuhi keperluan penduduk dalam komuniti,” katanya.
Sekurang-kurangnya sedozen ladang atas bumbung ini kini telah tumbuh di seluruh negara bandar Asia Tenggara.
Kerajaan mula memajak plot luar biasa pada 2020 sebagai sebahagian daripada rancangannya untuk meningkatkan pengeluaran makanan tempatan. Negara dengan 5.5 juta orang kini mengimport lebih daripada 90% makanannya.
Tetapi ruang di negara pulau yang padat ini adalah terhad dan itu bermakna tanah tidak murah. Singapura mempunyai beberapa harta termahal di dunia.
Seorang petani memberitahu BBC bahawa kos tinggi plot tempat letak kereta pertamanya bermakna dia terpaksa melepaskannya dan berpindah ke lokasi yang lebih murah.
Apabila BBC News melawat ladang Cik Goh, iaitu kira-kira satu pertiga daripada saiz padang bola, operasi sedang giat dijalankan.
Pekerja sedang memetik, memotong dan mengemas jumlah choy, sayuran hijau berdaun yang digunakan dalam masakan Cina.
Sementara itu, di hujung kemudahan itu, seorang lagi pekerja sedang sibuk menanam semula anak benih.
“Kami menuai setiap hari. Bergantung pada sayur-sayuran yang kami tanam, ia boleh berkisar antara 100kg hingga 200kg hingga 400kg sehari,” kata Cik Goh.
Dia berkata memulakan ladang itu menelan kos sekitar S$1 juta ($719,920; £597,720), dengan sebahagian besar wang dibelanjakan untuk peralatan untuk membantu mempercepatkan penuaian.
Walaupun dia telah menerima sedikit subsidi, Cik Goh berkata perniagaannya masih belum menguntungkan.
Dia mempunyai 10 pekerja dan membayar sewa sekitar S$90,000 setahun untuk ruang dan tapak tempat letak kereta lain, yang masih dalam pembinaan.
"Tempoh persediaan kami berlaku semasa pandemik Covid, jadi logistik jauh lebih mahal dan mengambil masa yang lebih lama," jelas Cik Goh.
“Lebih-lebih lagi, ini adalah tender tempat letak kereta atas bumbung pertama yang dianugerahkan [oleh kerajaan] jadi proses itu sangat baharu kepada semua orang,” tambahnya.
Petani atas bumbung Singapura juga mencari cara lain untuk menjana wang.
Nicholas Goh, yang tidak mempunyai kaitan dengan Cik Goh, berkata dia telah berjaya memperoleh keuntungan dengan mengenakan bayaran bulanan kepada orang ramai untuk menuai sayur-sayuran di ladang bandarnya.
Beliau berkata idea itu sangat popular dengan keluarga yang tinggal berdekatan kerana "ia adalah pendekatan komuniti, bukannya pendekatan komersial".
Walau bagaimanapun, seorang lagi petani bandar, Mark Lee, berkata kos yang tinggi telah mendorongnya untuk berpindah ke bangunan perindustrian yang mengenakan bayaran yang "boleh diabaikan" iaitu sewa yang lebih rendah.
“Sayur-sayuran akhirnya hanya sayur-sayuran. Anda boleh mendapatkannya pada kualiti yang paling segar dan terbaik tetapi terdapat had untuk jumlah yang akan dibayar. Kami tidak bercakap tentang truffle di sini,” kata Encik Lee.
'Isu kewujudan'
Ladang atas bumbung bukan satu-satunya cara Singapura bertujuan untuk meningkatkan jumlah makanan yang ditanamnya.
Kebanyakan hasil tanaman tempatan berasal daripada kemudahan berteknologi tinggi yang mendapat subsidi yang sangat besar daripada kerajaan. Ia mempunyai 238 ladang berlesen pada 2020, menurut angka rasmi.
Sesetengah ladang sudah menguntungkan, dan boleh mengembangkan pengeluaran mereka untuk meningkatkan keuntungan, kata Agensi Makanan Singapura (SFA).
“Keselamatan makanan adalah isu eksistensi bagi Singapura. Sebagai sebuah negara kota kecil yang terhubung secara global dengan sumber terhad, Singapura terdedah kepada kejutan luaran dan gangguan bekalan,” kata jurucakap SFA kepada BBC News.
"Inilah sebabnya penting untuk kami terus mengambil langkah untuk mendapatkan sumber penting kami," tambah jurucakap itu.
Awal tahun ini, isu keselamatan makanan menjadi tumpuan yang tajam di Singapura apabila beberapa negara di rantau ini mengharamkan atau mengehadkan eksport makanan utama.
Kerajaan yang bergantung kepada import cuba melindungi bekalan makanan mereka ketika perang Ukraine dan wabak itu menaikkan kos segala-galanya daripada makanan ruji kepada minyak mentah.
Menjelang 2030, Singapura menyasarkan untuk menghasilkan 30% daripada makanan yang dimakannya sendiri - lebih daripada tiga kali ganda jumlah semasa.
Profesor William Chen dari Universiti Teknologi Nanyang Singapura berkata lebih banyak sokongan harus ditawarkan kepada ladang bandar.
"Terdapat langkah-langkah seperti geran produktiviti daripada SFA, dan pasar tani biasa untuk menggalakkan pengguna membeli lebih banyak hasil tempatan," kata Prof Chen, yang merupakan pengarah program sains dan teknologi makanan universiti itu.
“Mungkin membantu petani tempatan menggunakan teknologi mudah… boleh dipertimbangkan,” katanya.
Bagaimanapun, Sonia Akter, penolong profesor di Sekolah Dasar Awam Lee Kuan Yew, percaya kos operasi yang tinggi berkemungkinan kekal sebagai cabaran utama bagi petani bandar.
"Singapura menawarkan banyak subsidi dan sokongan kewangan kepada usahawan yang bekerja di ruang ini," katanya.
"Persoalannya ialah sama ada ladang-ladang ini akan dapat beroperasi dan berdaya maju secara komersial apabila sokongan kerajaan berhenti mengalir."
Kembali di atas bumbung yang dikelilingi oleh blok menara di tengah-tengah kawasan bandar Singapura, Cik Goh mungkin kelihatan seperti dunia yang jauh daripada pertanian tradisional.
Bagaimanapun, dia menyuarakan sentimen generasi petani yang mendahuluinya: “Berputus asa bukanlah satu pilihan. Lebih mencabar, lebih bermanfaat."
Suatu punca: Annabelle Liang – Berita BBC