Kertas kerja terbaru dalam jurnal saintifik 'Plants' menganalisis kerjasama semasa antara bank gen di Eropah. Kertas itu ditulis bersama oleh ketua bank gen tumbuhan CGN, setiausaha Program Koperasi Eropah untuk Sumber Genetik Tumbuhan (ECPGR), dan bekas penyelaras inisiatif bank gen Eropah maya (AEGIS). Muhasabah diri ini menghasilkan kertas kerja yang terperinci dengan kesimpulan yang jelas.
Kerjasama di Eropah
Program Koperasi Eropah untuk Sumber Genetik Tumbuhan (ECPGR), sebuah organisasi payung negara Eropah dalam bidang Sumber Genetik Tumbuhan, telah membangunkan banyak aktiviti bersama yang berharga di kalangan bank gen Eropah dalam tempoh empat dekad yang lalu. Walau bagaimanapun, ini tidak menghasilkan kerjasama yang meningkat dengan ketara.
Untuk memperbaiki keadaan ini, AEGIS (singkatan daripada: 'A European Genebank Integrated System') telah ditubuhkan pada tahun 2004. AEGIS ialah inisiatif ECPGR yang bertujuan untuk memulihara dan menyediakan akses kepada plasma nutfah unik di Eropah dengan cekap. Ia ialah bank gen maya yang mentadbir 'Koleksi Eropah', yang terdiri daripada aksesi yang diuruskan oleh ahli AEGIS' (bank gen), yang mengatur dan menampung kos pemuliharaan jangka panjang dan pengedaran aksesi ini. Bahan dalam AEGIS sepatutnya diuruskan mengikut piawaian kualiti yang dipersetujui dan harus tersedia secara percuma mengikut terma dan syarat yang ditetapkan dalam Perjanjian Antarabangsa mengenai Sumber Genetik Tumbuhan untuk Makanan dan Pertanian.
Untuk menganalisis dan menilai kerjasama itu, Theo van Hintum, ketua bank gen tumbuhan CGN, Lorenzo Maggioni, setiausaha Program Koperasi Eropah untuk Sumber Genetik Tumbuhan (ECPGR), dan Johannes Engels, bekas penyelaras AEGIS, menulis artikel yang diterbitkan baru-baru ini 'AEGIS, bank gen Eropah maya: mengapa ia adalah idea yang baik, mengapa ia tidak berfungsi dan bagaimana ia boleh diperbaiki'. Makalah itu menerangkan sejarah pemuliharaan sumber genetik tumbuhan (PGR) di Eropah dan mengapa kerjasama antara bank gen tidak bertambah baik dengan ketara sejak penubuhan ECPGR. Penulis memerhatikan bahawa (1) selalunya sumber genetik tumbuhan diduplikasi dalam banyak koleksi, manakala bahan penting lain tiada, (2) akses kepada bahan, jika ada akses sama sekali, selalunya terhad kepada sekumpulan kecil orang seperti rakan sekerja di institut, rakan kongsi projek, atau ahli rangkaian terhad, dan yang paling penting, (3) kualiti metodologi pemuliharaan dan bahan yang dipelihara adalah tidak jelas dan mungkin selalunya sangat rendah.
Mengapa AEGIS tidak berfungsi
Penulis memerhatikan bahawa AEGIS, setakat ini, tidak berjaya. Terlalu sedikit bahan telah dimasukkan ke dalam bank gen maya ini: 65,267 aksesi, iaitu hanya 3.2% daripada bahan yang didaftarkan di EURISCO, pangkalan data Eropah untuk bahan bank gen. Ini terutamanya kerana tiada insentif yang sesuai untuk memasukkan bahan dalam AEGIS dan bank gen kelihatan keberatan untuk memberi komitmen kepada standard kualiti yang diperlukan tanpa insentif sedemikian. Selain itu, kualiti dan akses kepada bahan yang disertakan adalah tidak terjamin, kerana tiada mekanisme yang mengesahkan pematuhan kepada piawaian kualiti.
Bagaimana ia boleh diperbaiki
Genebank tidak boleh dan tidak akan bergantung antara satu sama lain jika mereka tidak pasti tentang kualiti dan kesinambungan koleksi yang diuruskan oleh bank gen rakan sekerja mereka. Oleh itu, keperluan ditekankan untuk memperkenalkan sistem kualiti di mana bank gen boleh diperakui AEGIS. Hasil daripada sistem sedemikian ialah bank gen yang diperakui AEGIS melayakkan diri mereka untuk mendapat sokongan di peringkat nasional dan serantau, kerana mereka harus menjadi penyumbang yang boleh dipercayai untuk memulihara sumber genetik. Institusi yang ingin menjadi bank gen yang diperakui AEGIS, tetapi belum memenuhi keperluan lagi, harus disokong oleh ECPGR dan penderma lain untuk mencapai matlamat ini dengan membina kapasiti, pertukaran kakitangan, sokongan untuk menyediakan kemudahan yang diperlukan, dsb.
Kesinambungan koleksi boleh direalisasikan dengan mewujudkan 'sistem sandaran terbuka'. Sandaran keselamatan ialah aktiviti standard untuk semua bank gen yang berfungsi dengan baik; mereka menghantar sampel bahan mereka kepada bank gen rakan sekerja dan ke Bilik Kebal Benih Global Svalbard. Walau bagaimanapun, pada masa ini ia dilakukan dalam pembinaan kotak hitam di mana hanya penderma bahan yang mempunyai akses kepadanya. Penulis mencadangkan sedikit perubahan kepada prosedur ini, dengan bersetuju bahawa aksesi dalam bank gen sandaran boleh digunakan untuk dimasukkan ke dalam koleksi bank gen AEGIS yang lain sekiranya berlaku yang tidak diingini bahawa bank gen pemegang asal tidak lagi dapat memberikan akses kepada aksesi ini.
Penulis menyimpulkan bahawa komuniti bank gen Eropah jelas mempunyai keinginan untuk menjadi profesional dan bekerjasama. Dengan mencipta insentif yang betul dan mewujudkan infrastruktur yang sesuai yang disokong oleh agensi pembiayaan dan penggubal dasar, penulis percaya bahawa sistem yang berkesan untuk bekerjasama dengan bank gen boleh diwujudkan di Eropah.
Untuk maklumat lanjut:
Universiti & Penyelidikan Wageningen
www.wur.nl